Die Suchmaschinen vereinfachen die Detailsuche. Sie durchforsten das gesamte Netz selbstständig, auf der Suche nach neue Seiten und Datenbanken. Diese werden indexiert und festgehalten.
Es gibt in Wirklichkeit aber nur ein paar wenige große Suchmaschinen, welche von Internetnutzer abgefragt werden. Einer der größten Suchmaschinen ist eindeutig Google und einen Marktanteil von etwa 90 Prozent.
Allerdings spidert auch Google & Co andere Suchmaschinen und Webkataloge durch. Es macht also durchaus Sinn sich in einige ausgewählte Suchmaschinen eintragen zu lassen.
Danach kommen Yahoo und dann noch ein paar kleinere deutsche Suchmaschinen.
Man muss die Suchmaschinen unterscheiden zwischen Suchmaschinen und Webkatalogen. Suchmaschinen indexieren Webseiten. Webkataloge werden manuell bearbeitet, so werden auch Eintragungen manuell vorgenommen. Es wird auch nicht eine jeder Anmeldung einer neuen Webseite eingetragen bzw. angenommen.